Das griechische Wort ἀποδημέω ¹⁾ bedeutet so viel wie »fort von zu Hause«, insbesondere im Militärdienst. In der Literatur bezeichnet es seit dem 16. Jahrhundert einen Teil der Reiseliteratur mit Berührungspunkten zu Reisebericht, Reiseführer und Länderkunde. Eine Apodemik enthält dagegen drei Komponenten:

• eine Lehre zum richtigen Reisen (»Reisekunst«) im Unterschied zur Oditologie und zur ars viatica,
  also etwa als Entdeckungsreise, Grand Tour oder Bildungsreise für Gelehrte, Forscher, Künstler, Gentlemen, Adlige;
• daraus abgeleitete Verhaltenshinweisen und nützliche Praktiken,
  also Reisezeit und -route, Ernährung, Transport (Wege, Straßen, Verkehrsmittel), Infrastruktur, Dokumentation, Kommunikation;
• Kriterien für die Sicht auf die Welt und deren Aneignung,
  also etwa das Sammeln von Wissen, Besuchen von Sehenswürdigkeiten, Gespräche mit wichtigen Leuten.

Neu an der Apodemik war zum einen das Schaffen einer Methodik, zum zweiten die Verbreitung über das Buch und drittens der Versuch die »richtige« Reise nach gesellschaftlich akzeptierten Regeln zu formen, also über das handwerkliche hinaus eine Reisekunst zu entwerfen. Sie machte die Reise zu einer Schule des Sehens, zur Methodik der Weltanschauung, die daher auch den Zeitläuften entsprechend wechselt (Reisegenerationen) und die literarischen Formen verändert, siehe Reisekunst.

Die Apodemik zeigt daher auch einen Paradigmenwechsel an, vom Held und Ritter hin zum Entdecker und Erforscher. Der beste Kenner dieser Literaturgattung Justin Stagl ²⁾ legt den Beginn auf das Jahr 1574 und das Ende der auf 1795:

• 1574 Hieronymus Turler:
  De Peregrinatione Et Agro Neapolitano Libri II. Straßburg
• 1577 Theodor Zwinger (1533–1588) verwendet erstmals den Begriff in:
  • Methodus apodemica in eorum gratiam, qui cum fructu in quocumque tandem vitae genere peregrinari cupiunt. 12 Bl., 400 Seiten, 12 Bl., Basileae 1577: Eusebii Episcopii opera atque impensa.
• 1795 Franz Posselt: Apodemik oder die Kunst zu reisen. Ein systematischer Versuch zum Gebrauch junger Reisenden aus den gebildeten Ständen überhaupt und angehender Gelehrter und Künstler insbesondere. 2 Bände, Leipzig

»Die wahre Reise sucht keine neuen Landschaften, 
sondern entdeckt Neues im Altbekannten.«
Marcel Proust (1871 - 1922)

Tatsächlich jedoch sind bis in die Gegenwart Werke erschienen, die als Ratgeber für zeittypische Reiseformen apodemische Züge aufweisen, siehe die Literaturliste Apodemik/Reisetechnik. Abhanden gekommen ist diesen jedoch die Funktion, individuelles Reisen als gesellschaftlich wertvoll zu verstehen. Das Zeitalter der Entdeckungen ist vorbei, weil die Erde rund und alles bekannt ist. Touristen können durch Reisen nichts Neues mitbringen, geblieben sind die Souvenirs. Die Bildung, die Globetrotter mit nach Hause bringen, erfährt dort nur eine geringe Wertschätzung.

• Günter, Wolfgang
  Ars Apodemica.
  Reiseerfahrung als geplantes Lebenslaufelement.
  In: Rudolf W. Keck, Erhard Wiersing (Hrsg.): Vormoderne Lebensläufe – erziehungstheoretisch betrachtet. Köln / Weimar / Wien 1994, S. 345–356.
• Klara Löffler
  Warum wir Bridget Jones lieben.
  Oder: Ethnographische Recherchen zur Ratgeberlektüre.
  In: Michael Simon, Thomas Hengartner, Timo Heimerdinger, Ann-Christin Lux (Hg.): Bilder. Bücher. Bytes. Zur Medialität des Alltags. 36. Kongreß der Deutschen Gesellschaft für Volkskunde 23. bis 26. September 2007 in Mainz. Münster, Berlin, New York 2009 (= Mainzer Beiträge zur Kulturanthropologie/Volkskunde, Bd. 3), S. 217-227.
• Karl A. E Enenkel, Jan de Jong
  Artes Apodemicae and Early Modern Traveling Culture 1400-1700.
  XIX, 339 S. Leiden; Boston 2019: Brill. Inhalt:
  • Justin Stagl
    Ars apodemica and socio-cultural research
  • Karl Enenkel
    Loysius's Pervigilium mercurii and other early Latin artes apodemicae.
    The constitution of a genre through intertextuality
  • Thomas Haye
    Lorenz Gryll (d. 1560): a traveller in the service of medical training
  • Jan Papy
    Justus Lipsius on travelling to Italy.
    From a humanist letter-essay to an oration and a political guidebook
  • Robert Seidel
    Debating the use of academic travel: early modern disputations De arte peregrinandi
  • Gabor Gelleri
    Handbooks for the courtier and handbooks for the traveller : intersections of two forms of early modern advice literature
  • Bernd Roling
    Through Canada with Linnaeus : the Swedish-Finnish traveller to America Pehr Kalm and his use of the Ars apodemica of Carl Linnaeus
  • Kerstin Maria Pahl
    Joint adventures : company and companions in seventeenth-century English travelling culture
  • Harald Hendrix
    The rise of a proto-tourist infrastructure in late sixteenth-century Rome and Naples
  • Jan L. de Jong
    Reading instead of travelling: Nathan Chytraeus's Variorum in Europa itinerum deliciae
  • Johanna Luggin
    Thomas Hobbes' journey poem De mirabilibus Pecci (1627): a travel guide for early English domestic tourism
  • Marc Laureys
    Classical tradition and contemporary experience in Hugo Favolius's Hodoeporicon Byzantinum (1563)
  • Justina Spencer
    Habits and habillement in seventeenth-century voyages : Georges de La Chappelle's Recueil des divers portraits des principals dames de la Porte du Grand Turc

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